如果說春天食鼠曲粿是農(nóng)人對春天的敬畏,那么,秋冬時節(jié)做松糕,則是農(nóng)人對收獲的喜悅與欣慰,把這種喜悅傳達至先祖乃至各界神祇,成為備受期待的俗成。
因此,是松糕成就了我們對年節(jié)的渴望與記憶。
農(nóng)歷十月開始,新鮮的稻米陸續(xù)從田野抵達農(nóng)家的儲柜。因為地域與收成,糯稻種植的并不多,數(shù)百丘梯田,也許找不到一丘糯稻,有預(yù)想的農(nóng)人,精心養(yǎng)護了一袋糯米,等待的即是年終歲首的喜慶。
我的祖輩,常年累月面朝黃土背朝天。我始終記得,我的祖父和父親在深水田區(qū)插秧除草的樣子,灰色渾濁的淤泥高過腰際,一只只長手長腳的螻蛄飛快地從背后掠過,祖父和父親摸索著前行,他們的腳底下墊著浮木。那一片深水田,種養(yǎng)著一家老小的口糧,那些秧苗,以無法自主的根須向下延伸,再以海納的力氣結(jié)出微小的果實。糯稻的種植對我們來說是一種奢侈,沒有誰有勇氣把全年的口糧縮成幾塊糕點。于是,節(jié)慶來臨,我們寄希望于滿山的茶園。
我們家的茶園,若是從如今的概念去區(qū)分,大概是夠得上大莊主的,一個山頭接著一個山頭,連綿起伏。在一斤茶米四五塊錢的年代,那些低矮干瘦的色種茶,支付我們一家十幾口人各種費用,大到四五個大學生、中專生的培養(yǎng)與創(chuàng)業(yè),小至每一年節(jié)慶所需的糯米。因此我一直覺得,老章家的松糕是帶著茶山的清氣和芬芳的。
松糕選擇材料,頗為苛刻,當季的糯米、黃豆、花生,自家榨制的花生油,自家菜園種養(yǎng)的小香蔥,新鮮的八角茴香,松散的糖——倘若不幸被商家蒙蔽,用了過了年份的原料,制成的松糕必定有了印記,類似于農(nóng)人對每一段辛苦付出的收獲,容不下半點欺瞞。
節(jié)慶來臨前的圩日,母親和姐姐在商販手里挑得潔凈新鮮的糯米和茴香,自家茶園、菜園套種收成的黃豆、花生,下鍋清炒,炒至米粒顆顆圓潤、飽滿,豆粒香而不焦,再交給磨粉機磨成粉狀。臨近節(jié)慶,鄰家磨粉機咔吧咔吧的聲響徹夜未停,那嚴重超出分貝的尖銳聲響是制作松糕環(huán)節(jié)中最不具備美感的一面。好在時間并不長,也正是現(xiàn)代機械的發(fā)達,結(jié)束了過去用石磨研磨的漫長工序。磨成后的粉攤開、冷切。這一段時間,她們把剁碎的小香蔥、純正的花生油倒在滾燙的鍋里,那種熱騰騰、張揚的香氣,穿過屋瓦、稻田、河流,喚醒忙碌的農(nóng)人、行走的旅人對漸漸逼近的年節(jié)或喜悅或惆悵的感知。
冷卻后的蔥香油,松散細膩的糖(紅糖、白糖均可)與冷卻的粉攪拌均勻,攤在蒸屜上。這個過程,考驗制作者的耐性,用掌心、食指摩挲過每一個細微的顆粒,原料、油、糖攪拌不均,糾結(jié)、結(jié)塊,影響的不只是松糕的品相,還有口感。
最后一道工序是開火,蒸。只是我的母親、姐姐,在蒸之前,又新增了一道工序,她們用精美的創(chuàng)意模具,把一塊塊松糕印制成祈福和愿景,如“福祿壽喜”“梅蘭竹菊”、葫蘆花生元寶等,各種形態(tài)的一口酥。
松糕的蒸,用時并不長,我們蹲在爐膛前就著熊熊的柴火取暖,一炷香的功夫,父親已經(jīng)把蒸屜從熱氣騰騰的大鍋上移除,那白皙的色澤,已經(jīng)變成米黃或暗沉(紅糖),夾著米香、豆香、茴香、蔥油香的松糕,以最誠實的味道勾起了我們的鄉(xiāng)村記憶。
松糕于我們,是年節(jié)必備的食品,祭祀、宴請,春節(jié)期間案幾上的甜品,都不可或缺。逢大型祭祀供奉,用盤子一層一層以金字塔的形狀疊起來,擺在祖先、神祗面前,我們相信,那一盤盤松糕,代表的是農(nóng)人最樸素的情感與心意。
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